IKA – franšiza, ki polepša otroštvo

Jovana Drakulić, ustanoviteljica International Kids Academy, ima več kot dve desetletji izkušenj v predšolskem izobraževanju. Ko se je odločila odpreti svoj center, je bila popolnoma zavedna potreb otrok, pomanjkljivosti državnih vrtcev ter tega, česar staršem pogosto primanjkuje – in kar zasebni centri redko nudijo.

V svoj center je vtkala znanje, izkušnje in ljubezen. Vsakodnevno je prisotna in aktivno sodeluje pri ustvarjanju gradiva, programskih dejavnosti in celotnega okolja centra.

Rezultat tega je, da ima IKA v Novem Sadu po samo dveh letih delovanja čakalne sezname za vpis. Čeprav v Srbiji ni običajno, da se v dobičkonosnem sektorju, kot je predšolsko izobraževanje, oblikujejo čakalni seznami, je Jovana od prvega dne odločila, da mora kakovost v njenem centru iti z roko v roki s kvantiteto.

Zakaj ste se odločili razvijati franšizo International Kids Academy namesto, da bi odprli še en center sami?

Z odpiranjem le enega ali dveh novih centrov ne bi dovolj razširili našega načina dela in tega, po čemer nas starši in otroci že prepoznavajo. Naš cilj nikoli ni bil osrečiti le petdeset ali šestdeset družin, temveč narediti naš način dela dostopen čim večjemu številu otrok in staršev po vsem svetu.

Želimo, da tisoče družin izkusi ta drugačen pristop – pristop, kjer ima otrok resnično pravico biti otrok, se razvijati na zdrav in njemu prilagojen način ter zrasti v samozavestno, zaupljivo in srečno osebo. Prav zato smo se odločili za franšizo: ker verjamemo, da lahko na ta način ustvarimo širši in globlji prispevek k odraščanju otrok in starševstvu v času, ki od njih pogosto zahteva preveč, a daje premalo.

Kakšna je glavna razlika med vašim day care konceptom in tradicionalnim vrtcem?

Težko je izpostaviti le nekaj stvari, saj je naš program resnično edinstven in zgrajen skozi leta, poslušajoč otroke in starše. Če pa bi morali poudariti bistvo, temelji na dveh vidikih:

• Dobrobit otroka – vsak segment dela je prilagojen otroku: od fizičnega, psihološkega in čustvenega razvoja, do krepitve samozavesti, samostojnosti, govora, motorike, občutka pripadnosti in sprejetosti. Pri nas se spoštuje značaj in individualnost vsakega otroka, poudarek pa je na zdravem in naravnem razvoju.

• Dobrobit družine – staršem želimo olajšati vsakdan. To pomeni fleksibilen delovni čas, vpis brez nepotrebne birokracije, dnevna poročila o dejavnostih otroka, popoln vpogled v njegov dan ter personalizirano prilagajanje ob podpori in zaupanju.

Posebnost International Kids Academy je celovit pristop. Naš “dom za otroke” ni razdeljen na skupine zaprte v učilnicah – otroci uporabljajo celoten prostor, se prosto gibljejo, vsakodnevno preživljajo čas na prostem, ob lepih dnevih pa celo ves dan na dvorišču. Dejavnosti so raznolike in številne: dvojezično ali trojezično delo, psihološke delavnice, igre in naloge za razvoj motorike, logike in kritičnega mišljenja, delavnice, ki spodbujajo empatijo preko starostno mešanih skupin, ter popolna odsotnost televizijskih ekranov.

Tudi sam prostor je zasnovan kot “vzgojitelj” – vsak kotiček spodbuja otroka, da raziskuje, sanjari in se uči skozi igro. Prav ta pristop so prepoznali starši, zato ima naš center čakalni seznam, kar jasno kaže na kakovost in zaupanje, ki ga uživamo.

Kaj točno dobi prejemnik franšize, ko se priključi vašemu konceptu?

Prejemnik franšize predvsem dobi zanesljivega partnerja – nekoga, ki je pripravljen biti ob njem od prvega dne, skozi vsak korak odpiranja in vodenja centra. Naš cilj ni samo širjenje blagovne znamke, temveč ustvarjanje skupnosti ljudi, ki delijo iste vrednote in vizijo.

Praktično to pomeni celovito usposabljanje, podrobna navodila in priročnike, stalne posvete in sestanke, marketinško podporo, know-how, ki smo ga gradili leta, ter pomoč pri organizaciji in vsakodnevnem delu. Vse, kar smo kot ustanovitelji doživeli, vsak izziv in lekcijo – smo prenesli v sistem, ki ga zdaj delimo s partnerji.

Vendar pa je morda še pomembnejše od procedur in priročnikov občutek pripadnosti. Ko postanete del družine International Kids Academy, niste sami – imate podporo, izmenjavo izkušenj in ekipo ljudi, ki želi rasti skupaj z vami. Prav tu vidimo moč naše franšize: v skupnosti, toplini in medsebojnem zaupanju.

Koliko podpore nudite prejemnikom franšize?

Pri nas “minimalna podpora” ne obstaja. Našo blagovno znamko gradimo in predstavljamo na visoki ravni, z jasnim ciljem, da vsak bodoči partner deluje enako uspešno kot mi in nas skupaj predstavlja v najboljšem luči.

Zato podpora, ki jo nudimo, ni selektivna niti omejena – je maksimalna za vse. Verjamemo, da lahko le na ta način gradimo franšizo, v kateri vsi dobijo: otroci, starši in naši partnerji.

Katere so največje prednosti dela pod vašo blagovno znamko v primerjavi z samostojnim vodenjem podobnega centra?

Največja prednost je, da dobite pripravljen, razvit sistem, ki je že dokazan v praksi. S tem se izognete napakam, ki pogosto lahko stanejo časa, denarja ali samega poslovanja. Mi smo skozi leta premagali vse izzive in našli rešitve – in ta know-how takoj damo na voljo partnerjem.

Poleg tega vstopate v posel z blagovno znamko, ki je že prepoznavna po kakovosti in ima zaupanje staršev, kar pomeni, da ne začnete od nič. Imate podporo pri usposabljanju in izbiri zaposlenih – saj želimo, da je vsak, ki dela z otroki, strokovno in človeško pripravljen na ta posel.

Na trgu nimate realne konkurence, saj naš program in pristop ne obstajata v tej obliki. Poleg tega pridobite dodatne vire prihodkov preko delavnic in praznovanj rojstnih dni, kar celoten koncept naredi še bolj vzdržen in dobičkonosen.

Katere so največje napake začetnikov pri odpiranju centra in kako vaša franšiza pomaga, da se jim izognejo?

Veliko ljudi v ta posel vstopi nevede, kako zahteven je. Pogosto mislijo, da je dovolj le “nadzorovati otroke”, nato pa se izkaže, da nimajo izobraženega kadra, jasne vizije dela, znanja o pedagogiki in psihologiji otroka ali izkušenj v komunikaciji s starši. Prav tako pogosto spregledajo, kako pomemben je sam prostor – ni le zid in pohištvo, ampak “tretji vzgojitelj”, ki mora otroka navdihniti, prebuditi domišljijo in ga povabiti k igri in raziskovanju.

Vse te napake se pri nas preprečijo. Skozi usposabljanja, know-how in stalno podporo partnerjem nudimo vsa orodja in znanja, ki jih potrebujejo. Tako je proces postavljanja in vodenja centra od prvega dne gradnja na trdnih temeljih.

V bistvu – ne borite se sami, temveč vstopite v skupnost, ki je že ustvarila pot in jo zdaj širi skupaj z vami.

Ali nudite pomoč pri iskanju lokacije in zaposlovanju osebja?

Da, seveda. Pri lokaciji vedno damo iskren nasvet. Če prostor ustreza našim standardom – nudimo polno podporo. Če pa nekdo načrtuje center tam, kjer za tak koncept ni resnične potrebe (npr. manjša mesta ali ruralna območja), odkrito povemo, da to ni dobra investicija. Za nas je uspeh vsakega partnerja pomemben, zato želimo, da je začetek postavljen na trdnih temeljih.

Pri zaposlovanju je podpora še intenzivnejša. Zaposleni so srce našega koncepta – vsakodnevno stojijo pred starši in otroki ter prenašajo našo vizijo in misijo. Zato skupaj prehodimo postopek izbire, svetujemo in kasneje skozi usposabljanja preverjamo, ali je nekdo pripravljen in kompetenten delati na način, ki ga IKA zahteva. To počnemo vestno in skrbno, saj vemo, da prav ljudje naredijo največjo razliko.

Ali je mogoče program centra prilagoditi lokalnim potrebam ali mora biti strogo upoštevan?

Bistvo programa International Kids Academy mora biti vedno ohranjeno, saj je skrbno ustvarjen tako, da deluje kjerkoli po svetu, ne glede na kulturne razlike v starševstvu in vzgoji. To je okvir, ki ohranja naš identitet in kakovost.

Vendar se zavedamo, da ima vsak trg svoje specifičnosti in potrebe, zato so manjše prilagoditve ne le dovoljene, ampak tudi zaželene. Ne želimo vsiljevati nečesa, kar v določenem okolju nima smisla – to bi bilo nesmiselno in nevzdržno. Fleksibilnost je eden naših največjih adutov.

Na primer, v Novem Sadu nočitev v IKA centru ni opcija, ker ne ustreza življenjskemu slogu staršev. V Beogradu pa bi takšna storitev lahko bila vključena, če obstaja realna potreba. Tako smo pripravljeni na prilagoditve, vedno v okviru naše vizije in poslanstva.

Kakšna je vizija vaše franšize za naslednjih 5 let?

Naša vizija je, da International Kids Academy preraste v globalno mrežo centrov po svetu, s tisoči zadovoljnih družin, ki bodo otrokom omogočile, da rastejo in se razvijajo na zdrav in njim prilagojen način.

Naš cilj ni le število centrov in strank. Vidimo nas kot eno veliko družino – skupnost, kjer so starši, otroci in zaposleni povezani z istimi vrednotami. Zadovoljni zaposleni prenašajo svojo energijo in ljubezen na otroke in starše, kar ustvarja največji uspeh: iskren občutek pripadnosti in zaupanja.

Drugimi besedami, v naslednjih petih letih želimo biti prepoznani ne le kot franšiza, temveč kot gibanje, ki spreminja način, kako otroci odraščajo in kako delujejo družine.